檢驗檢測一直伴隨著人類生產、生活和科研等活動。隨著生產和交易活動對商品質量控制的需要，規范化、流程化、標準化的檢驗檢測活動日益增多。到了工業革命后期，檢驗檢測技術及儀器設備已經高度集成和復雜，逐漸產生了專業從事測試、校準、檢定的檢驗檢測機構，檢驗檢測行業也得到蓬勃發展。隨著貿易發展的需要，出現了專門向社會提供產品安全測試、貨物鑒定等質量服務的第三方檢驗檢測機構，比如1894年成立的美國保險商實驗室（UL），在貿易交往和市場監管中扮演著重要角色。

　　
　　1903年，英國開始依據英國工程標準協會（BSI）制定的標準，對經檢驗合格的鐵軌產品實施認證并加注“風箏”標識，成為世界上早的產品認證制度。到了20世紀30年代，歐美日等工業國家都相繼建立了本國的認證認可制度，特別是針對質量安全風險較高的特定產品，紛紛推行強制性認證制度。
　　
　　隨著間貿易的發展，為避免重復認證，便利貿易，客觀上需要各國對認證活動采用統一的標準和規則程序，以此為基礎實現認證結果的相互承認。到了20世紀70年代，歐美各國除了在本國范圍內推行認證制度，開始進行國與國之間認證制度的互認，進而發展到以區域標準和法規為依據的區域認證制度。典型的區域認證制度是歐盟的CENELEC（歐洲電工標準化委員會）電工產品認證，隨后發展的歐盟CE指令。
　　
　　隨著貿易日益化，建立世界范圍內普遍通行的認證制度成為大勢所趨。到了20世紀80年代，世界各國開始在多種產品上實施以標準和規則為依據的認證制度，比如電工委員會（IEC）建立的電工產品安全認證制度（IECEE）。此后逐漸由產品認證領域擴展到管理體系、人員認證等認證領域，比如標準化組織（ISO）推動建立的ISO9001質量管理體系，以及依此標準開展的認證活動。
　　
　　隨著檢驗檢測、認證等合格評定活動的開展，各類從事檢驗檢測、認證活動的合格評定機構紛紛出現，并且良莠不齊，使得用戶無從選擇，甚至有些機構還損害了相關方利益，引發了要求政府規范認證機構、檢驗檢測機構行為的呼聲。為了保證認證、檢驗檢測結果的性、公正性，認可活動應運而生。1947年，個國家認可機構——澳大利亞NATA成立，首先對實驗室進行認可。到了20世紀80年代，工業發達國家先后建立了本國認可機構。20世紀90年代后，一些新興國家也相繼建立了認可機構。
　　
　　認證制度隨著起源和發展，逐漸從產品認證發展到管理體系認證、服務認證、人員認證等；認可制度隨著起源和發展，逐漸從實驗室認可發展到認證機構認可、檢驗機構認可等。

莫伯雷液位開關檢驗檢測