TVOC的主要來源在室外，主要來自燃料燃燒和交通運輸：而在室內則主要來自燃煤和天然氣等燃燒產物、吸煙、采暖和烹調等的煙霧，建筑和裝飾材料，家具，家用電器，清潔劑和人體本身的排放等。有近千種之多。在室內裝飾過程中，VOC主要來自油漆，涂料和膠粘劑。據報道，室內TVOC濃度通常在0.2mg/m3到2mg/m3之間，而在不當裝修施工中，甚至可高出數十倍。室內多種芳香烴和烷烴主要來自汽車尾氣（76％-92％）。一般油漆巾TVOC含量在0.4-1.0mg/m3。完莉莉等指出，由于TVOC具有強揮發性，一般情況下，油漆施工后的10小時內，可揮發出90％，而溶劑中的TVOC則在油漆風干過程只釋放總量的25％。 　　由于苯和苯系物是TVOC的重要組成，所以有些人只檢測TVOC，而不檢測苯，以及苯系物：然而，也有只檢測總苯，而不檢測TVOC：還有一些單位則兩者都檢測。這主要是取決于要求和條件。檢測TVOC的技術設備要求較高，通常都采用氣相色譜法，但也有采用傅里葉變換紅外光譜法、熒光光譜法、離子色譜法和反射干涉光譜法等。它們都以微量和痕量水平出現，所以容易被忽視。它們主要來自于：有機溶液：如油漆、含水涂料、粘合劑、化妝品、洗滌劑、捻縫膠；建筑材料：如人造板、泡沫隔熱材料、塑料板材；室內裝飾材料：如壁紙、其他裝飾品等；纖維材料：如地毯、掛毯和化纖窗簾；家用燃料和煙葉的不*燃燒，人體排泄物。